Ο εθισμός και η ψυχική ασθένεια μπορεί να συνυπάρχουν με την έννοια ότι στατιστικά πολλά από τα άτομα που κάνουν χρήση ουσιών έχουν υποκείμενο πρόβλημα ψυχικής υγείας. Η μία πάθηση μπορεί να επιδεινώνει τα συμπτώματα της άλλης.
Οι αλλαγές που συμβαίνουν στο εγκέφαλο λόγω χρήσης ουσιών είναι στις ίδιες περιοχές που επηρεάζονται από την κατάθλιψη, το άγχος και τη διπολική διαταραχή. Παρότι η σύνδεση των δυο ασθενειών, εθισμού και ψυχικής διαταραχής είναι περίπλοκη μπορεί κάποιος να πει ότι άτομα με κάποια ψυχική ασθένεια είναι πιθανόν να στραφούν στη χρήση ουσιών προκειμένου να ανακουφιστούν από τα συμπτώματα της ψυχικής νόσου. Αντίστροφα η χρήση ουσιών μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα εμφάνισης μια ψυχικής ασθένειας.
Συνεπώς οι δύο καταστάσεις οφείλουν να αντιμετωπιστούν ταυτόχρονα κάτι που μόνο ένας ιατρός ψυχικής υγείας μπορεί να κάνει με μια ολοκληρωμένη θεραπεία που θα έχει ως αποτέλεσμα την ανάρρωση και την καλύτερη ποιότητα ζωής.